Роман складається з двох книг - «Хресна путь» та «Білий кречет» - й охоплює період від Голодомору і майже до наших днів. Герої твору, переживши чи не найстрашніші хвилини свого життя, перебираються із лівого берега Дніпра, із Центральної України, спочатку на Поділля, потім на Волинь, Полісся, де стають учасниками найважливіших подій, що відбувалися на теренах цих земель. Це і зародження Української повстанчої армії, і сутички з німецькими та радянськими військами, й українсько-польські конфлікти. «Творилися страшні речі, - розповідає Володимир Шовкошитний. - Наприклад, заходить Армія Крайова в українське село. Змішана сім’я: чоловік – поляк, дружина – українка, двоє дітей – син і дочка. Вбивають дружину-українку і дочку-українку, а сина і батька залишають, бо вони – поляки. Потім – відплатна акція: УПА заходить у польське село, приблизно те ж саме відбувається». За словами автора, книга складається з історій, які письменник або бачив сам, наприклад, у творі є епізод про перепоховання Василя Стуса, або їх йому розповіли безпосередні учасники тих подій. «Звичайно, герої твору живуть своїм літературним життям, - зазначає Володимир Шовкошитний, - але тут немає нічого видуманого. Тут немає видуманих боїв, тут немає видуманих подій. Всі ці речі відбувалися. Разом з тим ця книжка про любов. Але і це світле та ніжне почуття пронизане болем та щемом тих трагічних років».
Загалом критики наголошують, що це чи не єдиний роман про Українську повстанчу армію, де немає злоби, де любов героїв до України переважає над ненавистю до ворогів.
